EL BALCON DEL VOLCAN PISSIS (Catamarca)

https://photos.app.goo.gl/m2C3iTkM2eLzoNMo7

A raíz de los comentarios, por parte de algunos de ustedes respecto a la espectacularidad del paisaje y la aridez del Cerro los Penitentes y sus alrededores en Mendoza, les hago llegar una breve crónica o mas bien una explicación de las fotos, que saque en otro lugar sensacional en Catamarca, y que como podrán ver hablan por si solas..

A fines de agosto 2010 fui por trabajo una semana a la provincia de Catamarca para realizar unas inspecciones forestales. Me impacto de tal manera la provincia que al finalizar mi estadía decidí hacer una excursión al paso fronterizo con Chile, el San Francisco, que se encuentra al NW de Catamarca y a una altura de 4700 msnm. El encuentro con mi guía era en Fianbala, pueblito que se encuentra a 330 km al W de Catamarca y que se hizo conocido a partir del Rally Dakar.

El viernes por la tarde viaje de Catamarca a Fiambala en ómnibus, subimos de los 500 m a 1550 msnm y las primeras fotos son sacadas a través de la ventanilla del micro y son simplemente una muestra del paisaje Catamarqueño. En fiambala después de instalarme en la única hostería me fui a encontrar con mi guía Manuel que se ofreció a llevarme hasta las termas que se encuentran a 15 km en una quebrada y a 1900 msnm. Un par de horas mas tarde, a las 22 hs y luego de unos reconfortantes baños me fue a buscar para dejarme nuevamente en la hostería.

El sábado a las 8 hs me pasan a buscar por la hostería Manuel y otro guía. Me proponen hacer otra excursión que queda sobre el camino al paso san Francisco y que normalmente no se puede hacer hasta octubre ya que son huellas que suelen estar cubiertas de hielo, si podemos pasar bien y si no volvemos a la ruta y seguimos hasta el San Francisco. No tengo problema al contrario, cuanto mas aventura mejor. Salimos por la ruta 60, el paso esta a 200 km de Fiambala, un paisaje cada vez mas impresionante, cruzamos el valle de los dinosaurios que toma su nombre de las formaciones rocosas. A unos 100 km de Fiambala dejamos la 60 y seguimos hacia el W por una huellita, pasamos al lado de un refugio que utilizan los montañistas para aclimatar (estamos a 3300 msnm) cuando van a subir algunos de los volcanes de mas de 6000 m que hay en la región, entre ellos el Pissis que tiene 6880 msnm, el volcán mas alto del mundo y al cual pretendemos acercarnos.

Fuimos subiendo hasta cruzar un primer cordón a 4550 msnm. Con unos precipicios impresionantes, mucho hielo que dificulto un poco la marcha pero realmente mis dos guías eran muy baqueanos y la camioneta trepaba sin problemas. Luego bajamos un poco y bordeamos la laguna salada completamente congelada, estábamos a 4250 msnm.

Volvemos a subir encontrándonos con unas vicuñas (únicos seres viviente en este desierto!), luego bordeamos unas formaciones de penitentes y cruzamos otro cordón llegando a los 4730 msnm. A partir de allí teníamos la vista imponente al SW del volcán Pissis y otros varios hacia el N de mas de 6000 msnm.

El paisaje es realmente alucinante, el suelo parece de otro planeta, hay una serie de lagunas, verde, turquesa, negra tomando esa coloración de acuerdo al mineral predominante que contienen, el boro le da la tonalidad negra por ejemplo. Estas coloraciones se destacan mas en el verano ya que ahora están totalmente congeladas, algunas llegan a los 15 mt de profundidad. En la que caminamos sobre el hielo se ven en los bordes como unas crestas de hielo que se formaron al congelarse con mucho viento, que por otra parte es lo normal a esta altura (4400 msnm). Gracias a Dios nos toco un día espectacular. El punto más cercano al volcán Pissis es el que llaman mirador del volcán y esta a 4550 msnm. Habíamos recorrido unos 50 km desde la bajada de la ruta 60 y siendo las 15 hs y con este paisaje espectacular de entorno nos dispusimos a almorzar! A parte de un leve mareo y la respiración algo agitada no noto otros efectos causados por la altura.

Regresamos por el mismo camino de la mañana y me llamo la atención, al igual que en Los Penitentes, como cambian el paisaje y su colorido por efecto de la luz del atardecer. Increíble el color amarillo del coirón! es el pasto dominante y base de la alimentación de vicuñas y guanacos.

Volvemos a Fiambala a tiempo para tomarme el ómnibus para Catamarca y de allí al medio día del domingo el avión a Bs.As., al despegar pueden ver los círculos de riego, luego desde 10300 mts.y a 860 km/hs pasamos por encima de la salina grande de Córdoba y después de cruzar parte de nuestras pampas divisamos Bs.As., nordelta y bajamos en aeroparque, una hora y media de vuelo. Que contraste!

El Filosofo Jean Guitton en el libro “Cosas del cielo cosas de la tierra” se refiere a la naturaleza de la siguiente manera: “Para mi, Dios es quien instaura la conversación entre la naturaleza y el hombre. La idea de la naturaleza no se piensa, por mi parte, más que como el dedo que muestra a Dios, sin imponerlo al hombre. Por eso casi podría decirse que la naturaleza hace al hombre. La naturaleza es un puente entre el hombre y Dios, y cuanto mas bella es la naturaleza, mas se acerca el hombre a Dios”.

VALLECITO (Mendoza)

https://photos.app.goo.gl/iBwMfPrJr9a9DU3X9

EL BAÑO NUEVO

Lo llamábamos así porque a un toillete muy pintoresco, que pasaré a describir a continuación, se le había agregado años después una bañadera, lavatorio y paredes azulejadas…única construcción de material de la casa, que era totalmente de madera.

El toillete en cuestión consistía en una tarima de madera con un agujero redondo en el medio con su correspondiente tapa. Se la sacaba y unos metros abajo corría un canal subterráneo que había diseñado y construido Bon Papa al iniciar la construcción de la casa allá por 1925.

 Por detrás de la casa y a pocos metros de la misma pasaba el canal que era un desvió, del rio Chimehuin, diseñado y construido, también, por Bon Papa y que proveía de agua a todas las dependencias y emprendimientos del parque de Cerro de los Pinos. Estamos dibujando con la Tía Therese un croquis del parque con el canal y todas sus derivaciones para que sean más comprensibles mis descripciones. De dicho canal salía una tubería subterránea, hecha con tablones y que pasaba por la esquina SW de la casa unos 3 mts por debajo del famoso wc, luego cruzaba siempre entubado por debajo del canal y volvía a salir a la superficie a unos 100 mts de la casa.

La visita a ese baño era toda una aventura y particularmente de noche! Uno entraba muñido de un farol a “petrol” (kerosén) ya que no había luz eléctrica, después de cerrar cuidadosamente la puerta cuya cerradura consistía en un ganchito (tipo puerta de gallinero), y apoyaba el farol sobre la tarima cerca de la tapa del wc. A partir de ese momento comenzaban las emociones más diversas. Primeramente al sacar la tapa y depositarla al otro costado quedaba al descubierto lo que mi imaginación veía como un enorme agujero negro de donde por un lado salía un vientito helado y por otro subía del fondo el ruido de lo que uno suponía un torrente de agua….Después de bajarse los pantalones había que sentarse sobre el agujero negro!! No había mano que alcanzase para sostenerse ya que el pánico de caerse estaba siempre latente.

Tercer momento de terror: uno ya estaba sentado…el airecito refrescaba las partes expuestas que como normalmente no están expuestas son muy sensibles al frió…la llama del farol temblequeaba por el viento que subía, ya que mi humanidad no alcanzaba a cubrir toda la apertura, creando sombras fantasmagóricas sobre las paredes. Lo peor es que permitía percibir parte de la decoración del baño, una de ellas se encontraba a un metro frente a donde estaba sentado haciendo equilibrio, sobre la puerta. La tía Therese había enmarcado, creo que lo hizo a propósito!, una enorme lamina que representaba a peces que viven a más de 4000 mts.de profundidad en el fondo del mar. Probablemente eran inofensivos, pero en el contexto en que nos encontrábamos eran realmente monstruos terroríficos con enormes bocas pobladas de dientes filosos, largas antenas con unas especies de luces en sus extremos…un espanto, sobre todo en esa penumbra y en la posición tan incómoda en que nos encontrábamos, uno se preguntaba si no existía la posibilidad de que habitaran también en las profundidades del torrente que corría por debajo de nuestras partes expuestas….y pudiesen saltar hacia arriba….

Otro momento crítico era cuando, después de hacer lo que se supone uno venia a hacer, debía utilizar el ph. Gracias a Dios, era difícil en estas circunstancias, lograr la mínima inspiración para tal cometido. Así que rápidamente saltabas de esa incomoda postura, te masajeabas los dedos entumecidos de las manos por la crispación de estar sosteniéndote sobre el abismo…te subías los pantalones y como podías, con tu farol en la mano, huías del lugar. Recién afuera recuperabas el aliento, siempre y cuando no recordabas que te habías olvidado de ponerle la tapa permitiendo a los monstruosos peces saltar por todo el baño! En ese caso vuelta atrás a concluir el operativo de algo tan simple como es ir al baño a “queir un rose”.

Pero en el caso de haber cumplido con el principal objetivo de tu visita a tan emblemático lugar…allí te quiero ver! Como cortar un pedazo razonable de papel, con una sola mano?, ya que soltar las dos simultáneamente implicaría desaparecer por el agujero. Profundo dilema!!!…teniendo en cuenta que eran rollos de 80 mts reales, de un papel mucho mas grueso y en una sola pieza, no como los actuales. Con el tiempo se podía adquirir el golpe de mano justo como para desenrollar y cortar al mismo tiempo la cantidad necesaria. Pero…eso se adquiría con mucha práctica, lo que implicaba muchas visitas al dichoso “baño nuevo” y como supongo se habrán percatado, aunque era una experiencia fascinante, le teníamos mucho respeto y no abusábamos de ella.

Conclusión es que, en la mayoría de los casos, cada vez que poníamos en práctica nuestra destreza con el ph…quedaban los 80 mts. del rollo desarmado sobre la tarima…y que mejor que, para hacer desaparecer el cuerpo del delito, precipitarlo por el agujero y…poner la tapa. Sin pruebas a la vista uno se retiraba tranquilo. Ilusos! mañana les cuento las consecuencias de tan cobarde acto.