EL BALCON DEL VOLCAN PISSIS (Catamarca)
A raíz de los comentarios, por parte de algunos de ustedes respecto a la espectacularidad del paisaje y la aridez del Cerro los Penitentes y sus alrededores en Mendoza, les hago llegar una breve crónica o mas bien una explicación de las fotos, que saque en otro lugar sensacional en Catamarca, y que como podrán ver hablan por si solas..
A fines de agosto 2010 fui por trabajo una semana a la provincia de Catamarca para realizar unas inspecciones forestales. Me impacto de tal manera la provincia que al finalizar mi estadía decidí hacer una excursión al paso fronterizo con Chile, el San Francisco, que se encuentra al NW de Catamarca y a una altura de 4700 msnm. El encuentro con mi guía era en Fianbala, pueblito que se encuentra a 330 km al W de Catamarca y que se hizo conocido a partir del Rally Dakar.
El viernes por la tarde viaje de Catamarca a Fiambala en ómnibus, subimos de los 500 m a 1550 msnm y las primeras fotos son sacadas a través de la ventanilla del micro y son simplemente una muestra del paisaje Catamarqueño. En fiambala después de instalarme en la única hostería me fui a encontrar con mi guía Manuel que se ofreció a llevarme hasta las termas que se encuentran a 15 km en una quebrada y a 1900 msnm. Un par de horas mas tarde, a las 22 hs y luego de unos reconfortantes baños me fue a buscar para dejarme nuevamente en la hostería.
El sábado a las 8 hs me pasan a buscar por la hostería Manuel y otro guía. Me proponen hacer otra excursión que queda sobre el camino al paso san Francisco y que normalmente no se puede hacer hasta octubre ya que son huellas que suelen estar cubiertas de hielo, si podemos pasar bien y si no volvemos a la ruta y seguimos hasta el San Francisco. No tengo problema al contrario, cuanto mas aventura mejor. Salimos por la ruta 60, el paso esta a 200 km de Fiambala, un paisaje cada vez mas impresionante, cruzamos el valle de los dinosaurios que toma su nombre de las formaciones rocosas. A unos 100 km de Fiambala dejamos la 60 y seguimos hacia el W por una huellita, pasamos al lado de un refugio que utilizan los montañistas para aclimatar (estamos a 3300 msnm) cuando van a subir algunos de los volcanes de mas de 6000 m que hay en la región, entre ellos el Pissis que tiene 6880 msnm, el volcán mas alto del mundo y al cual pretendemos acercarnos.
Fuimos subiendo hasta cruzar un primer cordón a 4550 msnm. Con unos precipicios impresionantes, mucho hielo que dificulto un poco la marcha pero realmente mis dos guías eran muy baqueanos y la camioneta trepaba sin problemas. Luego bajamos un poco y bordeamos la laguna salada completamente congelada, estábamos a 4250 msnm.
Volvemos a subir encontrándonos con unas vicuñas (únicos seres viviente en este desierto!), luego bordeamos unas formaciones de penitentes y cruzamos otro cordón llegando a los 4730 msnm. A partir de allí teníamos la vista imponente al SW del volcán Pissis y otros varios hacia el N de mas de 6000 msnm.
El paisaje es realmente alucinante, el suelo parece de otro planeta, hay una serie de lagunas, verde, turquesa, negra tomando esa coloración de acuerdo al mineral predominante que contienen, el boro le da la tonalidad negra por ejemplo. Estas coloraciones se destacan mas en el verano ya que ahora están totalmente congeladas, algunas llegan a los 15 mt de profundidad. En la que caminamos sobre el hielo se ven en los bordes como unas crestas de hielo que se formaron al congelarse con mucho viento, que por otra parte es lo normal a esta altura (4400 msnm). Gracias a Dios nos toco un día espectacular. El punto más cercano al volcán Pissis es el que llaman mirador del volcán y esta a 4550 msnm. Habíamos recorrido unos 50 km desde la bajada de la ruta 60 y siendo las 15 hs y con este paisaje espectacular de entorno nos dispusimos a almorzar! A parte de un leve mareo y la respiración algo agitada no noto otros efectos causados por la altura.
Regresamos por el mismo camino de la mañana y me llamo la atención, al igual que en Los Penitentes, como cambian el paisaje y su colorido por efecto de la luz del atardecer. Increíble el color amarillo del coirón! es el pasto dominante y base de la alimentación de vicuñas y guanacos.
Volvemos a Fiambala a tiempo para tomarme el ómnibus para Catamarca y de allí al medio día del domingo el avión a Bs.As., al despegar pueden ver los círculos de riego, luego desde 10300 mts.y a 860 km/hs pasamos por encima de la salina grande de Córdoba y después de cruzar parte de nuestras pampas divisamos Bs.As., nordelta y bajamos en aeroparque, una hora y media de vuelo. Que contraste!
El Filosofo Jean Guitton en el libro “Cosas del cielo cosas de la tierra” se refiere a la naturaleza de la siguiente manera: “Para mi, Dios es quien instaura la conversación entre la naturaleza y el hombre. La idea de la naturaleza no se piensa, por mi parte, más que como el dedo que muestra a Dios, sin imponerlo al hombre. Por eso casi podría decirse que la naturaleza hace al hombre. La naturaleza es un puente entre el hombre y Dios, y cuanto mas bella es la naturaleza, mas se acerca el hombre a Dios”.
